Dejar el chupete es un paso importante en la infancia y, a menudo, genera dudas en las familias.
¿Es demasiado pronto?
¿Es demasiado tarde?
¿Lo estoy haciendo bien?
Desde mi experiencia como pediatra y formada en educación emocional, quiero compartir una guía clara y respetuosa para acompañar este proceso.
¿A partir de qué edad se recomienda dejarlo?
Desde el punto de vista bucodental, muchos profesionales recomiendan iniciar la retirada entre los 12 y 24 meses.
Pero el chupete también cumple una función emocional:
- objeto de apego
- recurso de autorregulación
- fuente de consuelo
Por eso, más allá de la edad, conviene observar:
✔️ si empieza a usarlo menos
✔️ si puede calmarse de otras maneras
✔️ si su contexto emocional es estable
No hay una fecha exacta, pero sí condiciones que lo facilitan. El mejor momento es cuando el niño o la niña está emocionalmente preparado y el entorno es estable.
Conviene evitar que coincida con:
- adaptación a la escuela infantil
- llegada de un hermano/a
- destete
- mudanzas u otros cambios importantes
¿Cómo dejar el chupete de forma gradual?
La retirada progresiva suele ser la más respetuosa.
Algunas pautas:
- empezar retirándolo durante el día
- mantenerlo solo para dormir
- no ofrecerlo de forma automática
- guardarlo fuera de la vista
- reducir a un solo chupete
- ofrecer alternativas de consuelo
Observar cuándo lo pide con más intensidad ayuda a anticiparse. El objetivo es que el niño descubra que puede calmarse sin él.
¿Es buena idea quitar el chupete al empezar la escuela infantil?
Idealmente, no. La adaptación escolar ya supone un gran reto emocional.
Si es posible, es mejor espaciar procesos como dejar el chupete o el pañal. Cuantos menos cambios simultáneos, más fácil será para el niño/a.
¿Sirven los rituales de despedida?
Sí, y mucho. Los rituales ayudan a dar sentido a la despedida y permiten que el niño se sienta parte del proceso.
Para que funcionen:
✔️ deben ser anticipados
✔️ compartidos en familia
✔️ vividos desde la calma
✔️ tener significado para el niño
Cuando el niño participa, aumenta su seguridad y autoestima.
Lo más importante del ritual de despedida es que el niño o niña no lo viva como una imposición. El adulto guía, pero el niño necesita sentir que forma parte de la decisión. Y el acompañamiento no termina el día del ritual: continúa después. Validar emociones, ofrecer consuelo y sostener el proceso es clave.
¿Es buena idea quitarlo de golpe?
No es lo más recomendable.
Para muchos niños, el chupete es un recurso de regulación emocional. Retirarlo de forma brusca puede generar ansiedad, malestar o inseguridad. La transición gradual suele ser más respetuosa.
Los niños entienden mejor los cambios a través de historias y símbolos. Por eso muchos procesos de retirada funcionan mejor cuando se acompañan de un relato que les ayude a comprender lo que ocurre.
Desde mi experiencia acompañando a muchas familias, nació el cuento La Ratoncita de los Chupetes (también disponible en catalán), como una herramienta para dar sentido a este paso desde la calma y la conexión emocional. No es una solución mágica, pero sí un apoyo para convertir la despedida en algo comprensible para el niño.
